北京有几个城门？
老北京的城墙，在外城有九个门（东西南北四个正门和这四个门的两个旁门），在内城有七个门（内城的七座城门是承恩、广生、宣武、正阳、崇文、安定和德胜），而在皇城则有八座城门（皇城的八座城门就是现在中南海及人民大会堂一带的南门、东西三门以及北边的玄武门了）。至于北京城的正西门，则是在现在的西四十字路口往西约1公里多的地方，这是明朝初年在元大都遗址上修建的，当时元大都的西城垣在今鼓楼向西大约2公里的地方，这个门就是当时元大都在京城的正西门——顺承门；而到了明永乐年间重筑北京城的时候，因为要避开水患，所以把都城西迁至今天的地方，同时把水患严重的顺承门外的一带区域全部挖掉了，变成了今天的积水潭和东直门内大街以南的地区。所以北京人的“赶东不赶西”这句话是有出处的……
不过，现在很多人可能不知道北京有这么多的城门了。 因为现代北京已经没有什么真正意义上的“城墙”了。 明正统七年(1442)十月，工部尚书李秉因土木之变而被削职为民时，曾感慨地说：“吾乡失守，吾父忧危，今幸脱难，还家何迟！”他所说的“乡失守”，即是指外城被蒙古人攻破之事。这年九月，蒙古也先太师率领的大军攻打北京西北的沙河，因明军守备严密，蒙古兵无法得手，便在城外烧杀抢掠了一通后退出。十月，蒙古兵再次围攻北京西北的昌平州，又被明军击退。但是，蒙古兵的这次进扰也给北京造成了很大危害：外城的一些民居被烧，百姓死伤众多。
为了加强北京的外围防御，明英宗命在京诸军的神机营进驻南苑，将所率亲军中的精兵分五番轮值，每番三千人，昼夜巡逻，防范蒙古骑兵的突袭。 南苑是金代北京城的东南角，这里原是一片水泊，金章宗完颜璟在这里设置钓鱼坛，因而又称钓鱼湾。元朝建都北京后，在这里建有离宫。