“五行”，是古人认识世界和宇宙的方式之一。它认为世间一切均分阴阳五行为五种基本元素；世间一切的生物均可归为五行之中。 五行相生相克，是指五行中的某一行受到另一行的生化抚育而旺盛，同时，它会克制其余的四行。
五行相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。其中每一行都包含其相生与相克的两重性。如"木生火"，既包括木(寅卯)生火（午），也包括木(寅卯)克火(午)。 “相生”意味着促进、助长、滋生。“相生”有两种含义：
一种指两物间的相互资生和助长。这种关系可表示为： 这种关系是相对的，如植物离不开光、热、水等生存条件，但光、热、水等不可能独立存在。说植物靠它们而生是错误的，其实它们是互相成就的。
另一种含义是指五行之间依次排列的顺序。这个顺序不能颠倒，否则就会出大乱子。如《吕氏春秋》中指出：“木生火，火生土，土生金的顺序是不能改变的。如果违反了，就是‘失序’。所谓‘失序’，就会‘凶’。可见，古人是很讲究相生顺序的。
牛子翔优质答主木生火，引申为木柴能够燃烧，这是对于木和火关系的最简单理解。在季节上讲，木指春季的风，火指夏季的热，是木生火的注解。木引火燃烧的全过程，从木欣欣向荣到木干涸消瘦，是五行中火克木的过程。
古人说的木火通明，是讲木和火的关系。这里所说的木是具有燃烧条件的树木。所以，树木燃烧之后产生火焰，即木生火。同样，火焰把木烧尽了，火焰也消失了，木和火相互依赖，一正一反。正生则是木生火，反克则是火克木。
在一年四季中，春夏秋冬的次序是固定的：首先春天来了，万物茂盛，到处都是郁郁葱葱的景象。接下来就到了夏季，夏季温度升高，雨水增多，使春天茂盛生长的草木更加繁茂。
这是木生火关系的另一个解释。在自然界，春夏秋冬依次更替，永不停歇。但是，如果冬天还没有结束，夏季的热、湿过早到来，就很有可能导致流行性疾病的泛滥。这是因火太旺而金太弱，导致金被火所克，金不能制木而使得木太凶的缘故。木过旺则又克土，导致土也过弱，从而造成春季的持续漫长而使夏季显得短暂。所以，春季应该保持一定的长度，春天过后夏天应该如期到来，这样才是木生火的正常情况。
木为日出东方，火为日落西方，东方属生，西方属成。木为发生，火为长成。木生火是万物生长的自然规律。因此，人顺从自然的生长规律，就不会有大的疾病。
在中医上，肝木生心火的生理关系表现为：心情舒畅，则阳气畅达、气血通畅，心血必然充沛。如果肝有病，导致肝气不舒，阳气不畅达，心血必然不足，从而引起心慌、心悸、失眠、多梦等症状。
