凡在五行里属什么？
金、木、水、火、土，在古代指的是五行的五个属，而不是西方的金属、东方的木等。 《尚书·洪范》记载了箕子向周王讲述的金木水火土，也就是现代俗称的五行，这被认为是五行说的最早来源。其中对五行的解释是“五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”。汉代的经学家对此的解释都是沿袭这一说法。如东汉郑玄注《尚书》就认为水、火、木、金、土是五行的正名（正式名称），而水、火、木、金、土又是五行的别名。
到了唐代，经学家们发现古文《尚书》中“一”“二”“三”“四”“五”有数字的意思，于是另有所解。孔颖达等人编著的《尚书正义》就认为，“五行者，此谓天地之五行也。天地生成，莫不有五行之气，故谓天地为五行。五者，五行之名；行，行气的行。”这就是把“五行”解释为五行的意思。这种观点得到了后世普遍认可。
不过，也有不少人坚持旧说，如明代学者胡震亨作《周易古义》认为“五行即五行，非数之谓也。所谓一阳生，二阴生，三阴长，四阳盛，五阳极，皆气化流行自然之序，谓之五行。”清代学者江永《京氏易》亦认为“五行，五行之气也。” 严格来说，金木水火土只是五行的简称或别名，金木水火土的排列也不是像八卦那样代表阴阳五行的。
现代很多易学书上说的五行其实就是指金木水火土，其实这是不正确的，五行应该是阴阳五行的简称或别名。