五行为：金、木、水、火、土，这里指自然界中的五种元素，也称“阴阳五行”。 五行学说在东汉王充的《论衡》中已有完整的定义：“五行者，谓金、木、水、火、土也；其性各有偏。” 金生水，因为少阴之气（金水）克少阳之气（草木）。
水生木，是因为厥阴之气（水木）生于太阴之气（土水）。 木生火，是因为少阳之气（木火）生于阳明之气（土金）。 火生土，是因为太阳之气（火土）生于少阴之气（金水）。
土生金，因为阳明之气（土木）生于厥阴之气（水木）。 金克木，是因为少阴之气（金水）克少阳之气。
木克土，是因为厥阴之气（水木）克太阴之气（土金）。 土克水，是因为阳明之气（土水）克制少阴之气（金水）。
水克火，是因为太阳之气（水火）克制少阳之气（木火）。
火克金，是因为太阳之气（火土）克制少阴之气（金水）。 金克木，是因为少阳之气（金木）克制少阳之气。
五行相生即是阳气生阴气、或是阴性物质受阳性所化，而五行相克即是指阳气克阴气或阳性物克阴性物。
普韵桂优质答主人的脏腑器官，在中医理论中与自然界的各种事物和现象存在着广泛而深刻的联系。即人体五脏各有所主，而五脏又可以相应于天、地、人三才，可以和宇宙中各种自然事物和现象相类比，从而在天、地、人之间确立了相应的普遍联系和有机统一。这种以五脏为中心的五系六者的整体结构，就称为“阴府五行”。“阴府五行”说，集中体现了五脏与形体、自然的统一性，形成了以五脏为中心的统一在整体观。
比方说，肝属木，主升发条达，有疏通调畅气机的功能，如树木生长一般；心属火，主温煦、推动、生发，有维持生命活动的温热之气；脾属土，主管消化、吸收、转输和运输，具有“化生”气血的功能，有“万物所归”、“众多”之意，似湿土载物一般；肺属金，有清肃和“清洁”之性，有“肃降”、“分布”、“输布”的功能，犹如西方秋收季节，金气肃杀，“万物收成”；肾属水，主管藏精，有“滋生和载运”功能，犹如水能滋生和滋润万物一样。
人是由五脏等内脏器官和五官、四肢、肌肉、皮毛等组织官窍所组成，这些组织官窍隶属于五脏，分别接受五脏之气的濡养和宣发，即“内属五脏，外络肢节”。
如鼻、口、舌、齿等有表现和反映脾的功能的作用；肝开窍于目，其华在爪，主筋，其充在筋；肺开窍于鼻，其华在毛……脏与脏，脏与腑，腑与腑之间，不仅通过经络系统相互沟通、密切联系，而且在生理功能上也表现为一脏与其他四脏的协同与制约关系。如肝木调达疏泄，可以疏通脾气，防止脾土迟滞，并能制约脾土壅滞呆板，就是说肝木能疏土、健土，又能克土，维持和巩固脾土的正常生理功能。
总之，通过这些有序排列和相互协调制约的关系，才能维持人体生命活动的平衡和协调。
