什么叫民俗五行？
“民”字在甲骨文中，就像站立着的两个人，表示“人民”“民众”“国民”的意思；金文像面朝两个方向的人，有看守、护卫之意；小篆近似现在的汉字，但上面的一短横变成了一竖；而我们现在使用的简体汉字，则变成了“人”字形。 可见，“民”字的本义就是表示人群里的人。
五行的“行”字，最原始的字形是金文和甲古文，上面的部分像两列并行的人，下面像两脚走路的样子；金文的“行”字，上面的部分变成了一竖；而到现在汉字发展成繁体字“行”的时候，上面的部分就变成了“辶”了。 现在我们看到的很多古代典籍中都有“木、火、土、金、水”五个字，如《尚书·洪范》中有“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土”；《周礼·考工记》里有“五行：一曰水，二曰木，三曰火，四曰金，五曰土”等等。这些“木、火、土、金、水生而知之”的五行说法，其实就来自于这“水、火、木、金、土”五个字。
为什么是这五个字呢？古人发现世界上的万事万物都有其相生相克的关系，比如水滋润着大地，但是水多了就会淹死生物；火能烤熟食物，但是过量的火会把一切烧成灰烬；树木吸收土壤里的水分和营养，但是树木过多也会造成水土流失；金属制作器物，但金属如果过度熔化会流散出去；泥土建成房子和堤坝，但如果泥土缺乏会失去支撑之力。因此人们把这种相生相克的五行关系运用到社会生活中去，希望掌握这五行的规律来指导自己的生活。这就是“五行”最初的意义。