什么是五行人马？
“五行人马”是古人根据五行相生相克的原理，对战争双方军队的数量和组成所做的预测性描述。它来源于《后汉书·郭隗列传》记载的战国时代燕国大夫乐毅和燕昭王的一段对话 ： “臣闻将军之贤，至于此极，燕之武骑，足使万人。臣窃计五步之内，大王必能亲率左右擒王。然臣有一谋，足以生燕，而辱大王之功。愿闻其略。” “……臣闻明王不伐不争之功，以为天道；王者不以私怒伤民命，故曰‘伐罪’。今齐伐燕，杀其二君，妻其王后，虏其太子，绝其社稷，甚矣！齐祸之深也。王若欲伐之，臣请为王率十万之众，拥金城千里，右燕左齐，以济河为固，卫周室，定诸侯，在寡人计画之中。”
这段文字的大意是说，乐毅听说了主帅您的贤德达到了顶点，燕国的轻装骑兵可以统共一万人，臣暗自算计着，只要大王亲身指挥战斗，率领重兵合围，就可以在五步之内生擒敌将。然而我有一计，能够让燕国全军覆没，使大王蒙受败仗的耻辱。希望大王您听听这计划的详情。
乐毅接着说，我用十万兵马驻扎在国境线上，右侧是燕国本土，左侧是齐国边境，把济水作为屏障，保卫周王室，安定各国。这样，就算没有打败齐国，也算实现了战略目标。
后来有人解释这段话时，用现代军事术语将重装骑兵理解为重步兵，将轻装骑兵理解为轻步兵，并认为五千重步兵和五千轻步兵组成的方阵可以抵得上一万重骑兵和一万轻骑兵组成的方阵的冲锋。