美国少校上尉哪个大？
在军队中，上尉是一个重要的衔级，一般由军官担任。而少校则往往是作为校级军官的开始（当然也有例外） 按照美国军方规定，当士兵晋升为少校时，其军衔标志将由一杠一星变为两杠一星。其中一杠代表军事职务（Military Occupation Specialty，MOS），也就是作战单位；星星是资历或者军衔的符号。一杠星星的数量可以判断一个军人服役的时间长度，但是不能说明具体的军阶。例如4星一杠表示该军人服现役满6年，3星一杠表示该军人服现役满15年。
如果一杠没有星星或者只有一颗，那么该士兵就不是高级军官了，比如陆军中的步兵（Infantry）、炮兵（Artillery）和装甲兵（Armored)部队的少校军官一般是2颗星1杆，而空军和海军的飞行员一般都是1颗星1杆。
这种军衔设置的原则是方便识别和区分同级别的不同兵种的军官。 但是很多军人因为长期服役或立功等原因，资历或者级别超过一定的标准后，即使没到晋升少校的条件，也可以授予少校的军衔。这种情况在美军历史上很常见。二战时期为了奖励战功，许多士官甚至普通士兵都被破格提升军官并授予少校军衔，这些人在战场上通常被叫作“特别少校”（Specialized Lieutenant Colonel）。
另外，在越战期间，由于征兵制度的改革，不少青年入伍时本来就是大学生，他们在军校毕业以后往往直接被授予少校军衔。在美国有很多学历很高的年轻军官，他们虽然年龄不大，但军衔却很高，这种典型就是在越南战争中出现的“婴儿潮一代”(Baby Boomers)。