有多少饥饿儿童？
2013年1月19日，联合国发布报告称全球共有6.9亿人在挨饿 占世界人口的八分之一 在亚洲，有3.42亿人正在挨饿；在非洲，有2.55亿人正在挨饿；而在欧洲和中东地区则只有7000万人正在挨饿。（注：该数据为2013年1月的统计） 据联合国的调查数据显示，在世界各国中，与1990年至1992年相比，平均每年每1000人中有近8人失去体重，不到二十分之一的人口能够摄入足够营养，四分之一的人营养不良。 这份名为《世界粮食安全和营养状况》的报告说，由于人口增长的动能正在减弱并出现负值，因此预计全球饥饿人口数量将会继续减少。报告认为，“目前尚不足8个人中就有一个处于饥饿状态”，这一比例“比10年前减少了两倍多”。 但同时，世界各地的贫困线居民仍面临粮食安全问题，尤其是在发展中国家和地区。联合国粮农组织预测，到2013年世界将有6.9亿人处于饥饿状态，比2012年的数字还多出约2千万人。
根据联合国粮食及农业组织的定义，饥饿指“长期缺乏食物的现象，通常引起体重下降，严重时可能发生营养不良、身体虚弱和死亡”；而营养不良则是由饥饿引起的疾病。 如果按照这个标准来衡量，当今世界确实还有大量人口处于饥饿或者营养不良的状态之中。 除了人口增长因素之外，经济危机也对粮食安全带来严重影响。在过去的十年间，许多国家都经历了严重的衰退或停滞，经济发展落后导致税收收入减少，政府用于社会保障的支出也相应减少，而社会福利的缺失则进一步加剧了贫困问题。
气候变化也对粮食生产带来不确定性。在全球范围内，气候变暖已经对农业生产造成威胁，而一些发展中国家缺乏应对气候变化的策略，一旦极端天气频发容易导致粮食减产，进而引发饥荒。 目前人类对付饥饿问题的手段主要有三种：增加产量、改变饮食结构、实施人道主义援助。对于发展中国家而言，提高产量是最有效的办法，而这往往取决于气象条件是否顺利。如果遭遇罕见干旱，原本富裕的国家也可能陷入缺粮的困境。