北京菜市口有什么？
老北京人都知道，京城的菜市口可不只是一个地名！而是有两个，一在西，一在东。现在说西菜市口，很多人会认为是白纸坊广亮胡同的十字街头，其实这只是一个分支，真正的西菜市口在今宣武区西南部，与白纸坊乡相邻，北起牛街北口，南至南横东街，有东西两条道路，以东路最为繁华。 那么为什么要建这么一个“村市”呢？因为这里地处城乡结合部，交通便利，又离得京城不远，很多乡村的人来这里出售自家的农副产品，城市居民也可以到这里来赶集。由于这里是乡村与城市的接合部，所以在这里买卖的东西，很多都是城乡通用、兼容并蓄的。
据老辈人讲，当年这里的规模相当大，有东西两巷，每个巷里都有铺面（当时还没有现代商业概念），用来售卖各类商品；而南北各有一条大街，街上则有很多草棚，用来存放各种日用品和农产品。 东西二巷的商铺卖的都是日常所需，比如布帛、首饰、百货、药铺等；南边的大街则是全活的菜市场，鱼、肉、蛋、菜应有尽有。
值得一提的是，这些店家都是白天开门营业，晚上却全部关门谢客，因为这地方到了晚上就归“黄袍军”接管了——清廷为了防范百姓聚集闹事或者私自流通违禁品，专门从八旗中抽出一部分人，穿上黄色马褂，夜晚在这里值守巡查。
后来时间流逝，其他地方的集市都纷纷被拆除，这里却因为距离京师较远且地域偏僻而保留下来，甚至规模还越来越大。 抗日战争爆发以后，日本侵略者占领了北平，为了防止民众反抗，他们严禁一切集会活动，于是西菜市口的集市消失了。但日本人进驻北京之后，在首都各种搜罗物资，导致物价飞涨，民不聊生，而西菜市口因为毗邻贫民区，所以很多穷苦人家的孩子都在这里挖菜窖，偶尔也能得到一些“意外”之财。
1945年8月日军投降后，国民党军队迅速抢占机场，继而控制整个北平的治安，随后他们在西菜市口等地大肆捕杀共产党员和进步人士，这里再次成为血腥的地狱。
新中国成立后，政府对这里进行了改造。如今，当年的西菜市口已经变成热闹的菜市口广场，然而那些被镇压的共产党人却再也看不到了……