什么是钙片演员？
钙片演员一般指片约很少、无工作时在影视制作公司或剧组中当场记、制片等工作人员等待拍片、经常变换所效力的影视制作公司或剧组、演一些小配角的演员，多指男演员。因为没有多少片约就得经常变换剧组，给新认识的人留下一种“硬邦邦”的“陌生感”，像是补拍片用的“补钙”的“钙片” ，类似药品和医院的“医院演员”，因此称为“钙片演员”。经常处于“待业”（实际是给拍片、制作、场记、助理等人员打杂跑腿）状态。因为有片约就有钱赚，没有片约就可能领到一些补助，实际是一种半职业演员的形式，有正式演员证。
他们大多通过才艺、关系等走进剧组，属于刚踏入影视圈的新人。“钙片演员”和“酱油群众”不同的是，他们有台词，有时在剧中可以当“群演头儿”带一组或几组“酱油群众”。“钙片演员”不同于正式演员的在于，他们虽然也有演员证、也有片约，但片约很少，经常是跑龙套、演些小配角，而且经常在不同的影视剧、不同的影视制作公司、剧组中变换打“零工”，演各种小配角。
“钙片演员”演配角，既不如一些无“星”名气的特约演员报酬高，也更不如一些名气稍微大点“跑场子”特约演员报酬甚至不如“酱油群众”报酬、收入高，他们大多是刚出影视圈的新人，靠自身才艺和关系等走进影视圈，没有太多片约，大多是演些小配角、打杂兼“群演头儿”的形式获得报酬。
“钙片演员”属于影视圈的弱势群体，他们既不如“特约演员”（跑场子）有名气、有报酬高，不如“酱油群众”（群众演员）挣钱多、不用背台词。同时他们为了保住有片约、挣点报酬，经常变换他们所效力的制作公司或剧组打“零工”。
“钙片演员”大多靠自身关系或才艺进入影视圈，大多在影视制作公司或剧组中当场记、跑场子、给正式主演和“跑场子”特约演员拿提包、打杂、带“酱油群众”打短工，同时参加影视剧中小配角的拍摄，片约少、报酬低、经常变换影视制作公司或剧组。