美国是中国的什么？
1949年中华人民共和国建国之前，美国曾经长期在中国从事殖民主义、帝国主义活动。中华人民共和国建国后，美国一直对中国持敌对态度，长期支持台湾的蒋介石政权，与新中国互不往来。尼克松总统访华之后，中美关系逐渐正常化，并在1979年建交。
中华人民共和国建国后，1950年至1953年，以美国为首的联合国军曾经参加朝鲜战争，以阻止共产党对南朝鲜的进攻和占领。朝鲜战争结束后，美国扶植的南朝鲜政府与中国断交。
1972年，美国总统尼克松访问中国。
1979年中美建交。当时中共领导人认为，联美是反制苏联威胁中国的手段。两国关系在以后的岁月中一度恶化，其原因包括美国对中国持续实施民主和人权侵犯表示关注，1999年炸馆事件等事件的发生。2001年的南海上空中美撞机事件导致两国关系在短暂时间内恶化，不过很快两国关系恢复正常。
2004年以后，两国关系在各方面取得较大进展。2010年后，中美关系因钓鱼岛问题、南海问题、天安舰事件等地区安全问题、网络安全问题、人民币汇率问题、贸易投资争端、知识产权保护等问题产生严重龃龉。
中美关系是当今世界最重要的双边关系之一，两国既是竞争对手，又是合作者，因此存在矛盾和摩擦，这是很自然的。中国主张发展中美建设性合作关系，核心内容是增进互信、互利。增进互信是互利的前提，互利反过来又可促进互信的进一步增进，两者并行不悖，互相促进。