美国用什么味精？
美国从1896年开始就开始大规模地生产谷氨酸钠，其味精的生产和销售量远远超过其它国家，是世界味精生产和销售大国。早在近100 年以前所生产出来的谷氨酸钠，主要是从含有谷氨酸的植物蛋白中提取，一般选用含有10%左右谷氨酸的玉米蛋白，或含有7%左右谷氨酸的甜菜蛋白。由于这些植物性原料中的谷氨酸含量都不太高，因此，在提取谷氨酸钠时，人们就采用酶水解的办法。用酸或碱先将含蛋白质的原料，调整到适宜于蛋白酶作用的酸碱度，再加入蛋白酶，这样，蛋白质在蛋白酶和酸碱的协同作用下，就能被水解成各种氨基酸和其他低分子物质的混合溶液。这些氨基酸的混合溶液，再经过过滤、分离、加碱中和、浓缩、结晶、离心分离、干燥等工序，就能得到谷氨酸钠结晶。这个谷氨酸钠结晶中一般含有95%以上的谷氨酸钠，其它少量的杂质，多半是其它氨基酸和低分子化合物。美国100 年前用上述这种生物酶水解法所生产的谷氨酸钠味精，曾长时间地供应美国国内外市场。
上个世纪70 年代后，人们发现利用现代生物工程技术中的酶工程技术，能生产出转谷氨酰胺酶。如果把富含蛋白质的原料，放在所生产的转谷氨酰胺酶中进行处理，该原料中的蛋白质能在转谷氨酰胺酶的作用下，断裂蛋白质分子中谷氨酰肽键，并重新再结合形成一种寡谷氨酰。这种寡谷氨酰，在酸碱作用下能分裂并产生谷氨酸。所以，人们把富含蛋白质的原料，放在转谷氨酰胺酶中进行处理，并在合适的酸碱条件下，保持一定时间，就能生成大量的谷氨酸。
人们再用蒸发浓缩的办法，对生产出的谷氨酸的溶液进行蒸发浓缩，再加入碳酸钠进行中和，使谷氨酸钠得到浓缩，最后进行结晶、干燥等工序，就得到95%以上的谷氨酸钠晶体。美国利用现代生物工程技术所生产的味精致晶，和过去用传统酶水解法所生产的味精致晶，其主要成分都是95%以上的谷氨酸钠，其它的5%以下的杂质，也都是食品中常用的氨基酸或其它的低分子物质。它们都可以用作食物调味品，其对人体的安全性也是一样的。但是，用现代生物工程技术所生产的谷氨酸钠，比用酶水解法所生产的谷氨酸钠，杂质含量要少，晶体的纯度和亮度要高。所以，现代生物工程技术的开发应用后，美国味精生产的工艺技术发生了重大变化，生产出的味质量也有了较大的提高，味精的生产和销售有了很大的发展。