哪些东西可以代表五行？
五行的象征物品是古代劳动人民智慧的结晶，他们根据万物特征，用五种不同色彩的物体来表示和描绘风、火、水、木、土这五种物质，并用五行学说理解世界万物的形成及其相互关系。这些象征物品的流传至今，已广泛见于人们日常生活之中。 1. 木——树木花草。《尚书•禹贡》中就有“厥草惟荼”记载；《诗经•桧》中有“树之榛栗，椅桐梓漆，爰伐琴桑”的诗句。古人把草木视为木类的象征物，而木材则是最能代表木的元素，因此有“栋梁之材”“木中之王”等说法。
2. 火——红色。《礼记•曲礼上》有“衣不帛襦裤”记载；汉代许慎的《说文解字》中也有“赤，赤黄也。从火。凡赤之属皆从赤”的解释。可见，古人在最初用赤色代表火的意思。后来，又有人以丹砂（辰砂）为材料绘制九鼎，作为天子之位祭祀神灵的象征之物。由于丹砂呈红色，所以红色的丹砂成为火的代表。
3. 水——黑色。东汉班固在《汉书•地理志》中有“江南有武陵郡，其中多山，虽有江水，多瘴疠”的记载，用以说明这里气候潮湿，多有蚊虫滋生，容易感染疾病；明代徐光启在《农政全书>卷三十中说“南方田燥，种禾麦者，每块地用河泥数担，拌入粪壤，厚布盖，然后下种……”，这种厚布即是黑色的抹布，用来浇灌幼苗，如同雨淋一般，以此来象征滋润禾苗的水分。另外，在古代也有以井栏代水的象征物。
4. 金——金属制品。如钟、锣、斧头、刀、宝剑等。中国古代制造技术落后，往往将矿石和金属熔炼混合，提炼很困难。金作为一种元素，常常象征意义大于实际用途。比如剑代表刚毅果决，斧头代表豁达威武等等。
5. 土——黄土。我国古代认为，天地之间有三种阴柔的物质，即水、火、土。它们或湿润、或炎热、或干燥，但都有养物的特性。《周礼•天官•冢宰》中有 “以土地相授职”的记载，意思是统治者要把爵禄授予有功勋的人，同样也要把土地分给他，让他能够耕作，以此象征土地的授予。
金、木、水、火、土，这是中国人耳熟能详的五行，五行相生相克，构成了事物普遍联系的规则。那么你可知道在中医理论中，人的身体也存在着五行的联系，每个脏器都归属于五行之中，这就是中医学里的“五行学说”。
肝胆归木，通于春
在中医学里，五行并不是仅仅代表五种物质，更指五种运动变化着的“能”。因为“能”是看不见的，但是类似“能”的现象却是普遍存在的，于是五行学说利用人们在日常生活中对具体事物“象”的认识和理解，赋予了五行“象比类聚”的象征意义。比如，对生长春季、东方、青绿色、酸味物质等都有共同特征或相似现象的具体事物，归为“木”象，与人身体内“肝”、“胆”两脏的生理功能相似，所以肝、胆二脏便归属于“木”象。与此相类，其他“象”的脏器也都归属在相应的五行里面，如“人的心和小肠归属于火，肾和膀胱归属于水，脾和胃归属于土，肺和大肠归属于金”。
在中医内科学上，肝和胆在人体运动中，有类似于“木”生长的特性。肝的生理功能是“主疏泄”、“主藏血”，在志为怒，其华在爪，开窍于目，与春季相通应。而胆则附于肝叶间，参与肝的生理功能，主管贮存胆汁，排泄胆汁，帮助脾胃对脂肪的消化，胆汁充盈则饮食消化吸收功能旺盛。肝与胆通过“胆汁”，在生理和病理上紧密相关，二者同属于“木”象，因此被称为“肝胆同源”。
肝胆的生理功能，从中医的角度看，就是调畅人体气机，促进消化，疏泄条达，通泄排利，具有类似于“木”类植物不断生长运动的特性。而万物生发、生长运动最盛的季节是春季，因此在五季上，肝胆在人体内通于春气。那么青色（绿）是自冬至春，植物从凋零到萌发，最先展现出来的嫩色，在五色上，肝胆又归于青色。酸味食物如青李、橄榄等，进入体内被转化，能滋养肝胆两脏，因此在五味上，肝胆又通于酸味。由此，肝胆也主司春天之气，有兴旺发达的势头。肝主升发，喜疏泄，春气通达，有利于肝气调达，在精神活动方面，具有类似于“木”生机条达的条畅情绪，对应五志中的“怒”。
肝胆疾病需调护
我们知道，木类植物是惧怕“金气肃杀”之气的，肝胆两脏也是如此，如果体内肝胆的疏泄功能太弱，出现“木不疏达”或“肝气郁结”等情况，就很容易上火，或者出现急躁易怒情绪，或有胁肋不舒、脘腹胀痛等症状。当肝胆功能过旺，“木旺克土”，就可能影响到脾胃，导致食欲不振、腹胀便溏，甚至出现严重的消化系统疾病。
对于肝胆在春天的调护，要注意保持情绪愉快，防止过怒伤肝；多食新鲜蔬菜和优质蛋白质，少食辛辣“发物”，以护“肝胆之液”，使气血保持旺盛；注意精神活动要有张有弛，使肝调达之气保持平衡协调。
