原五行意思是什么？
《周易》的“五”不是指金、水、木、火、土五个元素，而是指木、火、土、金、水五种物质运动方式。 《说卦传》说得很清楚： “天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。八卦相错，数往者顺，知来者逆。故易，一也，分而为二以象两，两之于数，惟五故。”
这段话的大意是说：天在上为阳，地在下为阴；山在东方为阳，泽在西北方为阴；雷发生在春天为阳，风发生在秋天为阴；水是在下为阴，火是在上为阳。这些阴阳相对的万物，其数理是五。这是因为，如果将一个整体分为两部分，那么这两部分的关系只有两种：相对或绝对。相对就是一半一半，也就是阳阴各占50%；绝对的另一半就是其中一边全部是由单数组成，比如3个1或者1个3，这种只能由奇数构成的一半，叫做“单”，也就是现在所说的“单一”的意思。可见，这个五并不是现在我们认为的金、水、木、火、土五行，而是一类以单数为基本数字的运动模式。
以上是对五行来源的一种解释。这种解释明确地指出了五行的来源和基本数字——五。后世关于五行的理论虽然越来越复杂，但总归离不开这个来源。 另外，需要指出的是《周易》的“易”字古字形像上边是一个“中”字，下面是一个“日”字（类似今天文字中的“早”），整个字的意思是“日光之中”。所以《说卦传》才说“易者，象也；象也者，像也。”即《易》之所谓“易”，其实就是取相似之象。而这种以相似之象为基础建立起的一套符号系统，其实就创造了我们现在的这个世界！
水曰润下：古代认为湖泊大海在下方，是水的聚集地，所以将润下分配给水，引申为柔，有流动之性。《管子·水地》：“水者，何也？万物之本原也。”
火曰炎上：火向上燃烧，有炎烤之性。《管子·水地》：“火，南方之行也。其兴也，荧煌白阳，其死也，炎光销亡。阳也，其精也，日也，其生也，和也，其形也，热也。”《庄子·则阳篇》：“人之生气，以火为本。”
木曰曲直：树木的枝干都有笔直向上或屈曲向外两种倾向，引申为成长之性。又曰“曲直者，枝干之屈直，象人能屈能伸也”。《管子·水地》：“东方曰木，木者生于东而屈也。风至而摇，雨至而濡，露至而注，故曰濡动。”
金曰从革：从亦革也，革为金属锤打而顺从，引申为变革之性。《管子·水地》：“金，西方之形也。白狂而清，清轻而坚，坚而刚，刚施而横，横施而方，方者，金也。”
土曰稼穑：土地可以种植庄稼，有化生万物之性。《尚书·洪范》“稼穑作甘，火曰炎上，炎上作苦，金曰从革，从革作辛，水曰润下，润下作咸”。
以上所谈的是古代中国以五行对应自然界的事物，由于古代社会的限制，人们只能靠观察和想象划分世界，所以，有些类比关系不是很明显，比如将味道和五行对应时，就说种植庄稼有甘甜味道（或指五谷香），金属锤打有辛辣味道，水流有咸味等，这其实代表古人对世界的探索，虽然有很多不足，但是不能否认他们的努力。
从上面所说可以看出，五行本来只是古人对世界本源的探讨，他们认为世界有五种本源物质构成，后来中医，术数等吸收了五行学说。
