迟的五行属什么？
“迟”的字形，在现代汉字中属于比较特殊的字形，因为在现代汉字的字体编排上，“迟”字的一竖是居中的（如“迟”字的简繁字体）或居右上的（如“迟”字的行楷体）；而古文字中“迟”字的书写却是左右对称的。由此我们可以把“迟”字的字形大致分为左右对称型、上下对称型和现代字符型三种。 那么根据五行学说的原理，一种事物属于哪一种物质属性是由这种事物的形状决定的。也就是说，如果以“形”定“五行”的话，“迟”字应该属于左右对称型的字，五行应该属木。然而实际情况却不是这样的。
古人认为，天圆地方，所以造字时，左右结构的字就是左右等分的，如“林”“李”等字，这些字都属于木；上下结构的字，上面部分代表上天，下面代表大地，所以上下结构且又对称的字，其五行属性就取决于中间部分的笔画数，如“章”“音”等字，这类字五行都属火。 “迟”字虽然是左右结构，但它的左右两部分是完全对称的，即左边的“日”和右边的“夕”都是等分占上方位置的，所以“迟”字就不属于木属性的字，而是属火的字。这跟人的身材的高矮胖瘦是根据人的整体形状决定的道理是一样的。
当然，如果从现代文字学的角度来分析，“迟”字的五行仍然可以定性为木，因为“迟”字的书写形式已经完全规范化了，而且有充足的古文作佐证。既然如此，为什么还要强行把一个规范化的现代汉字归入古文字的行列呢？这不是自相矛盾吗？其实不矛盾，因为这仅仅是就字论字，没有涉及字义。如果考虑到字义的因素，一切就又顺理成章了。
因为“迟”字的本义是指白天的时间（见《说文·旦部》），而从白天这个意义上讲的“迟”字，在古代汉语里是写作“遲”的，如《孟子·滕文公下》的“日出而作，日入而息，逍遙乎陰陽之氣。”其中的“遲”就指白天的時間。再如《晉書·宣帝紀論》中有“遲回观望者，謂之人倫。”这里的“遲”也是指白天時間的意思。而古代白天的這一段時間正像早晨和晚上一樣，是被划分为五等的，每等相当于现在的八个小时，所以又称为“五候”，這跟八卦中的“五位”是相同的概念（見《周易·系辭下》）。
由于五行学说中每一种元素都对应着五种季节（春、夏、秋、冬及每年六十天的春分、秋分），而每种季节又被细分为十五段，每一段落对应于五行学说中的一行。这样，五行中的每一元素都被赋予了六十分之一年的时间单位，也就是被赋予了一定的量。如果把一天八小时分成五份，每份相当于一个小时，那么每一份就代表着五行中的一个位置。如果按五天为一候，也就是每侯相当于今天二十四小时的一半（8+8+8+8+8=40），那么一天就等于两个候，一个月就有六个候，一年就有七个候。按此推演，一年365天，正好等于7个数（七位周期）。
从这个角度来看，“晝”字属于木（春天），“夕”字属于金（秋季），“早”字属于水（冬季），“暮”字属于火（夏季），而“迟”字恰好在中央，属于土。从字义的角度讲，“迟”字属于土无疑。这样，五行学说中象征土的“中央”和象征人的身体的中央——腹部，就得到了完美的解释。 注：本文所引用的古代文献资料均由作者本人校对过。