威在五行中属于什么？
从字源上看，“威”是会意字，金文中的“威”是由两个“女”和一个“戌”组成，表示“妇女持戈守卫”的意思；到了小篆中，这个字形发生了变化，变成由“女”“戌”“武”三部分构成的形声字，“女”是声旁，“戌”是形旁并包含文字学中所谓“示”部的意思。所以“威”的本义就是指军队强壮、有战斗力的样子——这一层的含义现代汉语中还保存着，比如“威武”一词就保留了古义。 “武”字的本义就是指“战争”，《说文》解释得很清楚：“武，征伐也。从止武，会意。”可见，“武功”和“武力”这些词中的“武”都是指战争中展现出来的那些状态：武器、军人、军事等。而“威”则是从“武”中衍生出来专门形容军事的那一部分——用今天的话来说就是“战斗力”。这是“威”“武”二字的基本字义。 从这两种意义发展开去，人们又造出了许多新字来表示新的含义。例如，“师”字，甲骨文的形状就像一只大蝎子（下图），所以它最初的本义是指蝎子一类的虫子，引申指首领、老师等，再引申出教（教授）的意思；而后来用“舞”字来表示“跳舞”的意思——“舞”的古文字形就像是两个人握着棍子一边比划一边跳的样子。
另外，汉字还有个很有意思的现象，那就是同一个字，可能代表不同义项的时候，它的笔画数是不一样的。这种现象在汉字的形体演变过程中叫作“增省笔”，即为了书写的简便而故意增加或者省去某些笔画。以“威”为例，它表示“使人敬畏”的意思时字写做“烕”，而当它表示“灭亡”的意思时字写做“毀”或“滅”。
威在《康熙字典》中只有一解，来自《说文解字》，指的是天威，王者比附于天自称为威。实际上，威在古文字中也是一直按照这个意思使用的。“威”字在甲骨文与金文中都是由雨字头与鬼字组成的。
甲骨文中的“雨”字形近于今天的简化字，像纵横密布的雨丝下落的样子。而鬼字在古文字当中像一个侧面人形，在头或下部有尖刺，使人望而生畏的样子。二者组合起来表示有如天威般的无所不在且让人畏惧的力量。
天行有常，在古人看来雨却是上天意志的体现。古代实行分封制，诸侯国的君主所统治的范围就是其自己的封国，那么在其国内也就有了同国王一样的权力，所以在威字产生后不久就由特指天威演变成了对于诸侯王们的通称。
在古代，对于那些有地位权势但是并不掌握兵权的人称为“威”，而对掌握兵权的人称为“武”。后世又对二者进行了进一步的区分，即将没有武功而有文德但位高权重者称为“威”，对善于打仗攻城或者武艺高强的人称为“武”。这些意思就体现在《说文解字》的注释当中“武：止戈为武，从止，从戈，亦声”；“威：皥也，从雨从鬼。皥亦声。”也就是说“威”字本义通“皓”和“皞”，《楚辞》中的《九渊》就有“威蒙祉尤”之说，王逸在章句中说：“威，皓也。”“威”字通“皓”字的用例在魏晋以前还有很多处，后来因为二者意思差别太大才分开了。
古代讲五行相生相克，金木水火土这五行分别配不同的字。一般认为，木配“仁”，金配“义”，火配“礼”、土配“信”、水配“智”。而从本字的字形结构我们也不难推断，“威”字通“皓”，而皓字从“白”，配在五行当中应该配金，所以威也应该配金。
