五的五行属什么？
这个问题，其实已经说明了“五行”概念的历史演变和当前使用情况了。
1、这个回答里面用了一个错误的概念——天干地支，这是现代人对古代术数术语的生造解释（我怀疑是受了某些小说影响）…… 事实上，古人根本不这么称呼这套历法系统，他们称它为“历法”或者“历术”。 “天干地支”这一对词，也是当代人为了方便计算而创造的术语；它的全称应该是“天干地支纪年法/纪时法”——就是用来描述这种以“天干+地支”的组合来表示年月日时的纪年/纪时的方法。 现在我们一般认为，干支记年是六十年一个周期，也就是一个循环。但是实际上，在古人的理论里，干支不是这样的，它们分别是天象和时间两个不同维度的符号——换句话说，六十甲子是一个时间框架，而非具体的时间长度。
2、再来说“五”是什么——它是“十干”中的一个，所以从定义上来说它就是“天干中的第五位”。 我们日常使用的“五”这个数量表达式其实是来自“五个指头”的这个直观形象，而不是“天干中的第五位”，而且我们现在也基本上把“十个指头”等同于十个手指头本身，并不再用十个指头的排列顺序来计数了（毕竟大拇指只有一边有指节，不能用于单双数计数的判定）；因此人们逐渐忘记了这个“五”本来是怎么一回事。
3、最后说“五行”是什么——“金木水火土”这五个字都是形容天地万物性质的形容词，并非描述实体的名词；比如“金”的意思是“金属性”，“火”的意思是“火属性”……这些性质是用来描述万物的，而非用来区分万物的，否则它们就没法去描述各种不同的物体了(比如你说你“水”，那别人就不知道你是海水还是淡水)——同理，“金木水火土”这五个字也不是五种实体。
那么为什么后来会有“金木水火土”这五种东西呢？因为古人用观察的结果总结出，世间的很多事物都具备某几种基本的性状特征，而这些基本性状又进一步被用来描述具体的物质形态；比如天有五行，地有五行，人有五行……“金木水火土”其实就是把天地人的五行进行归纳整理之后的简单表述。 ——于是我们就有了这样一个说法，用以描述万事万物的最基本的性质。