北京的权贵都住在哪里？
我倒是知道一个北京权贵的居住地点，但是否“都”住在那里就不一定了。 北京过去有五爷府、十三爷府等称呼，指的是顺天府(今北京市)和直隶省的36个府、州、县，这些地方的权力大于普通的中央六部，所以地方上的官宦之家大多建得气势磅礴，比如现在的北大红楼和清华学堂（清华大学前身）所在地，当年是光绪帝亲弟弟醇亲王的爱新觉罗·载沣的府邸（载沣之子溥仪后来成为清朝末代皇帝）；还有现在积水潭医院所在的地方，是民国时期著名政客段祺瑞的宅子等等。这些旧时权贵的住宅多富丽堂皇，比今天的有钱人住的别墅气派多了。
当然那些旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家的也大有所在，毕竟时代已经不同了嘛！ 不过，我还真知道一处旧时权贵们的聚居地，那里还保留了不少原汁原味的清代建筑，只是如今已经被包围在现代建筑的重重包围之中，不仔细找寻还真不容易发现。这个神秘的地方就是位于东城区的东交民巷。
据说这里曾经是京师监狱，关过林则徐、洋鬼子义和团的头头，也曾是国民党军统局北平站的秘密驻地。然而这座监狱最特别之处却是让晚清至民国的达官显贵们住在这里，作为他们的“第二家园”。 民国建立后，为了显示民主自由的作风，南京国民政府取消了清廷的优待条件，将囚禁于北平的袁世凯拘禁在一个叫“丁丑馆”的地方。可是让袁大总统恼火的是，不管自己被囚禁在哪儿，身边的侍从还是原来的，饭也是原来那碗。原来，他的饮食起居原来是由膳房负责的，但到了这儿，负责的人却换成了看守。因为看守也知道总统大人的喜好啊！于是袁皇帝就在纸上写了几个字让看守转交给膳房，上面写着： “旧饭锅仍留用，所添餐具可少要一些。” 看守接过纸条，哈哈，原来皇上还是以前的皇上呀！于是他按照皇帝的指示，将纸递给了负责伙食的厨子，嘴里说道： “总统大人还是以前那个脾气！”
这虽然是个笑话，但是却反映出清廷遗老遗少们的真实生活状态——依然过着前朝贵胄的生活。而东交民巷的这处监狱恰好可以让他们继续过这种习惯的生活，所以在清末民初，这里是达官显贵们居住的场所之一。 我第一次去东交民巷是20多年前，当时刚从外地来到北京一所大学报到，学校派车来接我们这些新生，下车后就看到路边有一排红砖黑柱子的西洋风格建筑，很气派，我问老师这是哪儿呀？老师说这里是东交民巷，里面有许多驻华使节的公馆，著名的美国记者埃德加·斯诺就住在这儿。老师接着说，别小看这窄胡同里，过去可曾住过许多达官贵人呢！