然-五行为什么？
这个问题提得好，不过我估计很难有完美的答案 “五行”这个概念是古人用来解释世界万物的起源、属性及相互关系的，用现代科学眼光来看很粗糙，但是古人没有现代的思维方式和科技水平，所以也只能这样了（当然现在也有不少人用这种思路来思考研究世界的起源）；而“然”字是个象形文字，《说文解字》中解释为“烧也”。 那么两者有没有关系呢。。。 我觉得其实“然”可以看成是火的另一种形态——“烟”或者“炭”之类的；至于为什么这么说呢——因为火的形状变化多端，除了最原始的火球以外还有很多其他形式，其中一种就是烟。
比如“燃”，甲骨文的“燃”字左边是火，右边是一个人仰着头在向火焰伸舌头。我觉得这应该是在模仿火苗向上冒烟的景象吧。 再比如汉字中常见的“烟”字，金文的“烟”字就是两个“人”加一个“火”组成的，意思应该是人在烤火的时候产生的烟尘。 小篆字形又变成了下面这张图的样子，中间的这个“火”已经变成了火炭的形状，而上下两个“人”则像是从两边的火上伸出了舌头。
虽然最后“然”发展成了这样的样子，但我个人觉得它本质上仍然是代表火或燃烧后的状态的象形文字，而不是表示土、木、金、水这些抽象事物的符号 顺便一提，“燃”和“烟”两个字的古体都是左右结构，而在简化过程中变成了上下结构的字。