美国什么时候有的地铁？
1863年，纽约市修建了第一条地铁——这条地铁叫做“纽约中央铁路”（New York Central Railroad），采用蒸汽机车牵引列车。这条线从曼哈顿下城通往新泽西的哈里森堡（Harrison， NJ），全长9公里。 不过，这个“地铁”其实只是地下铁道，因为它只是在曼哈顿市区修建了一条隧道，将曼哈顿岛与大陆相连。在隧道里，蒸汽机车可以直线行驶，但不能掉头，因此须将机车停放在隧道口处，用人力和动力车配合把乘客和货物抬进抬出隧道。这跟现在的地铁概念相去甚远。
后来，人们陆续在伦敦、巴黎、莫斯科等城市修建了地铁或地铁路线。但是，这些早期地铁站都有一个共同的缺陷：只能在地面上移动，如果要移动到另一端，必须全部车厢倒进去，相当麻烦。 直到1870年，巴黎建成了世界上第一条真正的地铁——能够在一个轨道上顺向和逆向行驶的地铁，从而结束了人力拖拽历史。
不过，由于当时技术条件的限制，巴黎的地铁线路只有5.4公里长，而且只延伸到巴黎市中心地区。 到了20世纪初，美国一些大城市也相继修建起了自己的地铁。1904年，波士顿建成通车世界上最古老的地铁系统之一；而洛杉矶则在1905年建成世界最早的地铁系统之一，比北京最早的地铁开通还要早26年！
虽然世界上很多地方都有地铁，但大多数人的第一印象可能还是伦敦的地铁。伦敦的地铁系统是世界上最难懂的交通系统之一，因为它的路线标记法与其他城市完全不同。 以牛津街为例：如果你看到一条写着Oxfo d Street的标语，那你就进入了地铁的牛津街站，但如果你不知道这一带的情况，那可就麻烦了。因为在这之后你看到的每条街道的名字都会是Oxford Street……直到你进入贝克尼（Bakerloo）或是另外某个站的站台才恢复过来。