美国精神奖得主是谁？
2017年5月5日，第33届美国精神病学学院（APA）颁发年度大奖——奥兹医师-希夫临床精神病学奖（Dwight D. Eisenhower Medical Center Prize for Outstanding Contributions to Clinical Psychiatry）给了一位叫Thomas Insel的神经科学家。他因发现大脑中有一些区域调节情绪和压力而受到奖励。
Insel是约翰·霍普金斯大学医学院的精神病专家，也是美国国家心理健康研究所的前所长。获奖原因是他在压力与心理健康方面所做的开创性研究。 获奖演讲中，Insel博士分享了一个关于压力的故事。他的研究表明，在极端情况下，一个人可能失去应对压力的能力并变得脆弱，从而对生理和心理产生负面影响。 “我的研究重点是压力和应激反应的神经生物学，”Insel说。“这些研究提供了新的证据，证明我们如何以及为何会生病，以及我们应该如何治疗疾病。 ”
这项研究探索了与压力相关的细胞信号分子如何在大脑中传递。这些分子被称为神经递质，参与大脑的控制中心，包括情绪的调节。 当人们经历创伤或威胁时，这些分子会激发大脑的神经通路以产生压力反应。这通常是有益的，有助于生存和恢复。然而，长时间的高压会导致神经系统发生持久的变化，从而产生有害的影响。 Insel博士的研究表明，一种特殊的神经元受体在控制这些化学分子的通路中起着至关重要的作用；没有这种受体的细胞，即使是最温和的压力也会引起严重的后果。
通过使用动物模型，研究人员能够直接检验缺乏这种受体的动物的受损状况。他们发现缺乏该配体的动物更容易出现焦虑、抑郁和药物滥用等问题，并且对创伤后应激障碍（PTSD）有更高的敏感性。
这项研究的发现为开发用于治疗压力相关疾病的新型疗法提供了重要的理论基础。目前，大多数药物都作用于相同的分子通道，但不同个体的反应可能有所不同。了解特定受体的功能可能会提供新的思路，以开发针对患者的靶向药物。